La Belle Birnenholz

La Belle: ein kleines Schiff mit einer großen Geschichte

Die La Belle war ein barque longue mit drei Masten und einem relativ geringen Tiefgang von 2 Metern. Sie war 16,6 Meter lang, 4,5 Meter breit und hatte eine Tragfähigkeit von etwa 40 Tonnen. 

Das Schiff war mit 6 Dreipfünder-Kanonen und 8 Feldschlangen ausgerüstet, die nur zur Abwehr eines Angriffs von mäßiger Stärke ausreichten. Obwohl sie wie die größeren Schiffe drei Masten hatte, waren ihre Segel eher klein. Der Großmast hatte zwei Segel, ebenso der Fockmast; der Besanmast hatte ein einzelnes dreieckiges Segel, während das Bugspriet mit einem kleinen Rahsegel ausgestattet war. Die Belle sollte die Gewässer des Mississippi befahren und war daher so konzipiert, dass sie leicht manövrierbar war.

Das Schiff wurde in der Werft von Rochefort entworfen - dort wurden für die Seeschifffahrt besonders geeignete Bautechniken eingesetzt - und in nur zwei Monaten gebaut.

Im Auftrag des Staatssekretärs für die Marine, Jean-Baptiste Colbert, wurde der berühmte Schiffsbaumeister Honoré Mallet mit der Leitung der Werft und sein Schwiegersohn Pierre Masson mit dem Entwurf des Schiffs beauftragt.